Hoy es 20 de enero de 2024, también conocido como 10 de diciembre en el Calendario Lunar. También es el último festival de los 24 términos solares del año: el Gran Festival del Frío. Curiosamente, en la costa este de los EE. UU. hemos tenido una gran tormenta de nieve en los últimos días y el mundo entero está cubierto de nieve pura y hermosa, lo que me recuerda una gran tradición curativa en la Medicina Tradicional China (MTC): recolectar agua de nieve alrededor del Gran Festival del Frío con fines curativos.
Recolectar agua de nieve clara durante el Gran Festival del Frío (大寒) es una práctica tradicional en las culturas chinas, ya que la medicina tradicional china cree que tiene varios beneficios para la salud. A menudo se piensa que es más pura y limpia que el agua normal. Algunos de los posibles beneficios para la salud que se atribuyen al consumo de agua de nieve incluyen una mejor digestión, la curación de los síntomas del resfriado, una mejor salud de la piel y un efecto refrescante en general.
Eficacia sanitaria registrada del uso de agua de nieve:
El famoso “Compendio de Materia Médica” de la Medicina Tradicional China registra que el agua de nieve tiene la capacidad de desintoxicar y tratar las plagas. A continuación, se incluye una cita de las obras clásicas:
“La nieve de invierno, dulce y fría, no tóxica, disipa todos los venenos. Trata las epidemias estacionales, las convulsiones febriles en los niños, inicia los efectos de las piedras medicinales en los adultos, el calor repentino después del consumo de alcohol, la ictericia persistente; sigue siendo eficaz con una dosis suave y tibia. Enjuagar los vasos y los ojos con agua de nieve reduce el enrojecimiento; hervir el té y cocinar las gachas ayuda a aliviar el calor y calmar la sed”.
Este extracto destaca las propiedades medicinales que se atribuyen a la nieve de invierno en la medicina tradicional china. Sugiere diversas aplicaciones terapéuticas, como el tratamiento de enfermedades epidémicas, estados febriles en niños y el tratamiento de problemas como la ictericia y los síntomas relacionados con el calor en adultos. Además, se recomienda el uso del agua de nieve para enjuagar y cocinar por sus beneficios específicos para la salud.
El agua de nieve tiene propiedades distintivas que la diferencian del agua normal. Contiene un 25% menos de agua pesada que el agua normal y más compuestos enzimáticos en comparación con el agua ordinaria, lo que tiene efectos inhibidores en el metabolismo de los organismos vivos. Además, el agua de nieve tiene menos gases en comparación con el agua normal. Su estructura y composición distintivas la acercan más a la naturaleza del agua. El agua de nieve pura se considera una maravillosa bebida natural. En la antigüedad, los literatos y los eruditos solían sacudir la nieve fresca de las ramas para hervir el té, disfrutando de su sabor claro y refrescante con beneficios adicionales para la salud.
Las investigaciones indican que el agua de nieve contiene más compuestos enzimáticos que el agua normal. Por ello, la medicina contemporánea generalmente considera que beber 1 o 2 tazas de agua de nieve al día puede reducir significativamente los niveles de colesterol en la sangre, previniendo y tratando la aterosclerosis. El agua pesada tiene efectos inhibidores sobre el metabolismo de los organismos vivos. En invierno, cuando la nieve cae en abundancia, la gente suele pasar por alto su papel. La nieve tiene muchas ventajas para la salud humana, como se recoge en el “Compendio de Materia Médica”.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que consumir agua de nieve directamente puede conllevar riesgos, ya que puede estar contaminada por contaminantes o impurezas presentes en la atmósfera. Es recomendable derretir la nieve recogida, aplicar un filtro de agua para purificarla aún más y hervirla antes de beberla para garantizar su seguridad.
Usos tradicionales del agua de nieve según Falk:
En el capítulo 41 de “El sueño de la cámara roja”, cuando Miaoyu le sirve té a Bao Yu, el té se prepara con agua de nieve. Miaoyu explica que el agua proviene de la nieve de las flores de ciruelo recolectadas hace cinco años, conservadas en un frasco y abiertas este verano. Bao Yu, después de beber el té, elogia su ligereza y está de acuerdo con su calidad excepcional. El uso regular de agua de nieve para bañarse puede mejorar la resistencia de la piel, promover la circulación sanguínea y reducir el riesgo de enfermedades.
En las tradiciones populares, el agua de nieve del duodécimo mes lunar se considera la “medicina barata”, con una amplia gama de aplicaciones:
Antiinflamatorio, antihinchazón, analgésico y alivia la picazón:
La nieve, con su color blanco puro e impecable, está asociada con el meridiano del pulmón y es eficaz para eliminar el calor y los factores tóxicos relacionados con los pulmones.
Tratamiento de diversas afecciones:
El agua de nieve es eficaz para tratar afecciones como ojos rojos, quemaduras en la piel y congelación. En los casos leves, la aplicación y el lavado con agua de nieve cada tres o cuatro horas sin necesidad de medicación puede producir una recuperación en cuatro o cinco días. En los casos más graves con tiempos de curación prolongados o heridas infectadas, el uso de varias capas de gasa empapadas en agua de nieve y la humedecimiento continuo de la herida también pueden reducir la inflamación, aliviar el dolor, promover la regeneración de los tejidos y facilitar la formación de costras y la curación con el tiempo.
Inflamación ocular y afecciones de la piel:
Los ojos rojos e hinchados debidos al calor excesivo se pueden tratar lavando los ojos con agua de nieve en el duodécimo mes lunar. En verano, cuando la gente tiende a sufrir sarpullido por el calor y la humedad, la aplicación de agua de nieve puede aliviar las molestias y la picazón.
El baño regular con agua de nieve mejora la resistencia de la piel, mejora la circulación sanguínea y reduce el riesgo de enfermedades. Los estudios científicos sugieren que el uso de semillas empapadas en agua de nieve para la siembra aumenta significativamente el rendimiento de los cultivos. De manera similar, alimentar a animales como cerdos y gallinas con agua de nieve contribuye a su robustez y a una mayor producción de huevos.
Aplicación agrícola
El agua de la nieve se puede utilizar para regar los cultivos, mejorando así su calidad. Estudios de investigación sugieren que el dulzor de ciertas frutas, como los melones Hami y las uvas sin semillas de Xinjiang, se debe al uso sustancial de agua de la nieve para el riego.
Embellecimiento:
El agua de nieve, asociada al meridiano del riñón, contribuye a nutrir los riñones y a reponer el yin. Las antiguas prácticas de belleza incluyen el uso del agua de nieve para preparar un brebaje llamado “Tres Flores”, elaborado con flores de durazno secas en primavera, flores de loto en verano y flores de hibisco en otoño. Se cree que esta solución, aplicada regularmente, tiene efectos antienvejecimiento y embellecedores de la piel.
Preparación del té:
El antiguo sabio chino del té Lu Yu elogió enormemente el uso de hielo y agua de nieve para preparar el té. En el pasado, con un menor desarrollo industrial y una menor contaminación del aire, el agua de nieve se consideraba pura y potable. Preparar té con agua de nieve era valorado por su dulzura y su frescura refrescante.
Cocina y nutrición
El uso de agua de nieve para salar los huevos de gallina durante el invierno ha sido una práctica tradicional. El agua de nieve, derivada del derretimiento natural de los copos de nieve en el aire y luego en el suelo, se considera una forma de agua pura y no contaminada. Por debajo de los cero grados centígrados, los huevos salados con agua de nieve adquieren un sabor puro y auténtico, junto con un color brillante y vibrante. En muchos hogares rurales, esta técnica culinaria artesanal se ha transmitido de generación en generación. La tradición cultural implica el uso de las propiedades prístinas del agua de nieve para realzar el sabor y la calidad de los alimentos, lo que se ve específicamente en la salazón de los huevos de gallina durante la temporada de invierno.
En resumen, el agua de nieve en el duodécimo mes lunar tiene un valor cultural y práctico significativo en las prácticas de la medicina tradicional china, extendiendo sus usos desde aplicaciones medicinales hasta beneficios agrícolas e incluso rituales de embellecimiento.
Tenga en cuenta que, si bien existen creencias culturales en torno a los beneficios para la salud de recolectar agua de nieve durante el Gran Festival del Frío, la evidencia científica puede ser limitada. Como con cualquier práctica relacionada con la salud, es fundamental tener precaución y consultar con profesionales de la medicina tradicional china para obtener asesoramiento personalizado.
Para obtener más información sobre la práctica del bienestar invernal y otros temas de salud, asista a nuestra clase semanal de Qigong para la salud en línea todos los domingos a las 9 a. m. (hora del este de EE. UU.). Aquí encontrará el enlace para registrarse:
